当我考虑要孩子的时候，假期的记忆增加了我对这个决定的焦虑：也就是说，我看到我的家人花了多少钱来制造节日的欢乐。

　　我的父母，尤其是我的妈妈，确保每个人都有礼物在树下，房子里摆满了装饰品，桌子上摆满了当季的食物。我爸爸保证我们有新衣服穿。我的父母一起创造了一个像魔法一样的度假环境。

　　但在幕后，我现在意识到假期是他们最忙、最耗钱的时候。从购物中心在圣诞季的早些时候抢购装饰品，到圣诞节前夕疯狂地在最后一刻去买被遗忘的礼物，这真是太多了。

　　不幸的是，这种在假期里全力以赴的期望并不是我们家独有的。美国零售联合会的数据显示，美国人在冬季节日礼物和庆祝活动上的花费高于其他节日。2024年，他们的支出将超过过去五年，创下人均902美元的新纪录。数据显示，33%的消费者表示对假日消费感到压力，高于2020年的25%；根据益博睿的最新调查，近29%的人表示他们感到焦虑，27%的人表示感到不知所措。

　　我想让我的孩子享受假日时光，就像我陪伴他们长大一样，但我需要找到不增加经济和情感压力的替代方案。现在，作为一个在荷兰抚养孩子的新妈妈，我已经接受了独特的荷兰传统，这种传统可以缓解这个季节的经济压力和情绪劳动。方法如下:

　　在荷兰，众所周知，圣诞节通常不是一个礼物繁多的节日。相反，圣诞节的重点是在12月5日庆祝圣尼古拉斯节（Sinterklaas或Sint Nicolaas），这一天主要是给孩子们送上巧克力、糖果、饼干和一些小礼物。圣诞老人通常充满了幽默和创造力，孩子们可以为他写有趣的诗或画画，以换取他们的礼物。

　　成年人通常完全不送礼，或者采用“抽奖”制度，每个人抽一个名字，然后为那个人买一件礼物，通常是在商定的预算范围内。Loviisa Maasson是两个孩子的母亲，也是N?pp公司的创始人，该公司是一家为荷兰家庭提供经验丰富的保姆的公司，她告诉《赫芬顿邮报》：“在圣诞老人节，所有的孩子都会从家庭成员那里得到一些小礼物，而成年人只会通过摇号送一份礼物。这不仅仅是经济方面的问题；而是要意识到我们在教给孩子们什么。你不需要给他们大量的礼物来让他们感到快乐或兴奋。”

　　这种对简单的强调延伸到更广泛的荷兰文化中。“孩子们能得到两份礼物就很高兴了，这已经足够了。重要的不是他们收到了多少礼物，而是礼物背后的快乐和想法。”

　　当我搬到荷兰时，我遇到的第一个文化冲击就是二手礼物是多么的正常化和被广泛接受。在许多其他国家，二手物品是一种耻辱，但在这里，它们被视为深思熟虑甚至是实用的选择。

　　“我从朋友那里收到了婴儿服装，他们公开告诉我，‘这是我在一家二手店找到的。“一开始，我觉得这很不寻常，因为在我以前住过的印度尼西亚和新加坡等地，二手礼物并不是文化的一部分，”第一次当妈妈的辛西娅·利利亚娜在接受《赫芬顿邮报》采访时表示。

　　今年，莉莉亚娜完全接受了这种做法。她说，她正在通过二手市场和应用程序为家人和朋友寻找节日礼物，她指出，许多物品状况良好，有些甚至是全新的。

　　二手礼物有助于缓解经济压力，尤其是对新妈妈来说。“你已经忙得不可开交了——睡眠不足，工作进度可能有点落后，给朋友和家人送礼物的压力也很大。这是减轻假期压力的一种方法，”莉莉亚娜说。

　　我所经历的是，务实深深植根于荷兰文化，这种观点给假期带来了一种耳目一新的方式。荷兰人通常强调礼物的周到性和实用性，而不是根据价格来衡量礼物的价值，这有助于减轻送礼的压力。

　　莉莉亚娜指出，这意味着选择有意义的礼物。“在我以前生活过的热带气候地区，我们不需要冬季婴儿服装或特定类型的装备。在这里，朋友和亲戚给了我一箱一箱的旧衣服，这不仅节省了我们的钱，也让我知道了我们在一个季节里真正需要什么。”

　　我注意到的最显著的区别之一是，这里的父母有多少通过送礼物来强化他们想要灌输给孩子的价值观。对于住在荷兰的两个十几岁女儿的母亲奥德拉·怀特（Audra White）来说，假期是一个教授正念、可持续性和意向性的机会。在消费驱动的文化中长大，她有意识地试图让孩子们从不同的角度来看待节日的意义。

　　怀特在接受《赫芬顿邮报》采访时表示：“我十多年前就不送礼物了，除了给我的女儿们。”她还说，她给她们买礼物的原则很简单：“送她们想要的、她们需要的、她们能读懂的。”这种刻意的方式帮助她专注于周到、有意义的礼物，而不会进入过度消费的循环。

　　怀特强调家庭、社区和共同经历的重要性。今年，她将带女儿们去布鲁塞尔度假，挑战她们对呆在家里在圣诞树下吃煎饼的熟悉传统的依恋。“他们一开始并不兴奋，”她承认。“但我想创造新的体验，让他们知道假期不是关于物质的，而是关于我们一起度过的时光和我们创造的回忆。”